Ko sem bil v sedemdesetih letih majhen otrok, me je očarala slika v babičini hiši. Slika je bila poceni tisk dobro znanega kosa in je bila obešena na steni dnevne sobe njene majhne terasaste hiše. Razlog, da sem bil tako fasciniran, je bil v tem, da je slika upodobila otroka. Fant je bil zame podobne starosti in iz nekega razloga je bil videti žalosten in potrt, solze so mu tekle iz nemirnih oči. Bila sem tako navezana na sliko, da sem žalostnemu otroku celo dala ime.
Nekaj let po tem, ko se je slika dvignila na steno, je bil v hiši uničujoč kuhinjski požar. Medtem ko je bila kuhinja uničena, je bila preostala hiša nepoškodovana. Kljub temu so poslikavo fanta odstranili in vrgli v preskok skupaj z vsebino kuhinje. Dolga leta me je zbadalo, zakaj je to storila moja babica, dokler nisem prebrala serije člankov o prekleti sliki. Ta slika je bila 'Jokajoči fant'.
Giovanni Bragolin
"Jokajoči deček" je bila ena v vrsti slik umetnika Giovannija Bragolina, dokončanih v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Serija je upodabljala mlade otroke, solzne oči. Čeprav se morda zdi nenavadno, da bi si na steni želeli sliko plakajočega otroka, so se slike izkazale za priljubljene po vsem svetu. Samo v Veliki Britaniji je bilo prodanih preko 50.000 izvodov. Zastopani otroci so bili pogosto ubogi in zelo lepi. Podoba enega fanta se še posebej zateguje v srca, oči pa žalostno odsevajo njegovo dušo. Postal je znan kot "jokajoči fant". Skupno je Bragolin naslikal več kot šestdeset slik, do začetka osemdesetih pa so se še naprej množično proizvajali odtisi in ponatisi njegovih slik.
Roji se plahujoče prekletstvo
Leta 1985 je najbolj priljubljen tabloidni časopis v Združenem kraljestvu tiskal zgodbo, ki je povzročila paniko in končala priljubljenost Bragolinovega dela. The Sun je objavil članek z naslovom "Plameno prekletstvo jokajočega fanta". Zgodba je opisala grozno izkušnjo Maja in Rona Halla, potem ko je njun dom Rotherham uničil požar. Vzrok požara, podobno kot pri moji babici, je bila ponev s sekanci, ki se je pregrela in vdrla v plamen. Ogenj se je hitro širil in uničil vse v pritličju. Nedotaknjen je ostal le en element - natis "Jokajočega fanta" na steni njihove dnevne sobe. Utrujen nad njihovo izgubo je opustošeni par nakazal bizarno trditev, da je bila slika preklet in je bil vzrok požara ne, pač pa z žetoni.
Otrok je kriv
Zgodba bi izginila v arhivu čudnih in skrivnostnih zgodb, ki so poživile Sonce, razen ene stvari. Gasilec je trdil, da se je udeležil najmanj petnajstih hišnih požarov, kjer je bilo vse uničeno. Edina stvar, ki je v vsakem domu ostala popolna, je bila slika "Jokajočega fanta". Pred časom je zgodba zbrala zagon in za prekletim otrokom so krivili izbruh požarov po vsem Združenem kraljestvu. V naslednjih člankih je Sonce trdilo:
• Ženska v Surreyu je 6 mesecev po nakupu slike izgubila hišo, da je požar.
• Dve sestri v Kilburnu sta imeli po domovih kopijo slike požare. Ena sestra je celo trdila, da je videla, da se njena slika premika nazaj in naprej po steni.
• Zaskrbljena ženska na otoku Wight je poskušala posneti svojo sliko brez uspeha, nato pa je trpela hudo srečo.
• Gospod iz Nottinghama, ki je imel odtis slike, je izgubil dom in njegova družina je bila poškodovana.
• Pizza salon v Norfolku je bil uničen, vključno z vsako sliko na njegovih stenah, razen "The Crying Boy."
Ko je 'Sonce' poročalo, da celo racionalni gasilci nočejo imeti kopije "jokajočega fanta" v svojih domovih, je ugled slike za vedno preklel.
Kres za noč čarovnic
V vseh teh primerih in še marsičem, o čemer so poročali, je slika 'jokajočega fanta' ostala nepoškodovana. Sčasoma, če je kateri koli umetnik v hiši, ki je zagorela, v upodobitvi podobe jokajočega otroka, je bila kriva slika. Nekateri so trdili, da so doživeli slabo srečo, če so poskušali svoje slike uničiti ali znebiti. Drugi so bili prepričani, da je le vprašanje časa, preden jih bo prizadela katastrofa. Potem ko je natisnil več člankov in prestrašil zgodbe, je 'Sonce' prestrašeni javnosti ponudilo rešitev. Na noč čarovnic 1985 je časopis zbiral na stotine slik in jih pod nadzorom gasilske brigade požgal.
Prekletstvo
Zakaj bi torej preklinjal to na videz nedolžno serijo slik? Pred dolgimi špekulacijami je bilo veliko. Teorije so segale od tega, da je bil deček ciganski otrok, čigar družina je umetnika preklinjala. Nekateri so trdili, da je otrok umrl v požaru, njegov duh pa je bil ujet v sliko. Najbolj trajna zgodba je trdila, da je jokajoči fant slučajno zažgal studio ateljeja, ki ga je naslikal. Otrokovi starši so bili prav tako ubiti v plamenu. Kamor koli je mala sirota skrivnostno sledila, so si priborili vzdevek Diablo ali Hudič. Fant naj bi preživel do zgodnje odraslosti, a je bil tragično ubit, ko je njegov avtomobil strmoglavil in vnel plamen. Od takrat naprej je njegova podoba prenašala njegovo prekleto fascinacijo z ognjem.
Razveljavljen
V poskusu, da razgrnejo zgodbe, ki so zrasle okoli slike "The Crying Boy", so različni strokovnjaki ponudili svoje teorije. Razočarana gasilska enota je opozorila, da je v vseh primerih, kjer je prišlo do požarov, razumna razlaga. Požare skoraj v vseh primerih lahko spremljamo do človekove neprevidnosti ali električnih napak. Niso mogli razložiti, da so bili dokazi, da so slike pogosto ostale nedotaknjene, ko je bilo vse okoli njih uničeno. V videoposnetku iz leta 2010, ki ga je napisal Steve Punt in je na voljo na YouTubu, je slika "The jokajočega fanta" postavljena v željo, da se zadeva enkrat za vselej odloči. Ko je ogenj zgorel, je kotiček ogrnjen, vendar ostaja večinoma nedotaknjen, obraz pa ostane nedotaknjen. Pa vendar "Sonce", ki je prvič objavilo zgodbo o "jokajočem fantu", ni imelo težav s sežigom na stotine izvodov. Morebiti najpreprostejša razlaga je, da je slika natisnjena na materiale, ki zavirajo ogenj. Preprosto preprosto, proizvajalec tiska je ustvaril izdelek, odporen proti ognju, ki je postal žrtev lastnega uspeha. Razprava se nadaljuje.
Punt PI poskuša pregristi prekleto jokajoče fantiče
Moja babica ni bila vraževerna ženska. Dejansko se je še nekaj pozneje, ko se je njen hladilnik pregrel, nadaljevala še en hujši požar. Ali je bila takrat prav, da zaradi neutemeljenih govoric vrže svojo sliko mojega malega prijatelja? Mislim, da je tako. Čeprav obstaja verjetno zelo racionalna razlaga pojava slike "The jokajoči fant", kar zadeva prekletstva, menim, da je bolje biti varen kot žal. Ali pač? Odloči se .
