Ljudje že dolgo ugibajo o inteligentnem življenju na drugih planetih. Znanstveniki so v svojem prizadevanju pregledali vesolje. Do zdaj so prišli prazni, a kdo ve? Morda je nekdo prejel signal in se odločil, da se ne bo odzval. Ali pa so morda pregledali naš planet in ugotovili, da prebivalci niso vredni nadaljnjega pregleda.
V ZDA so se povečale aktivnosti, potem ko je Nacionalna uprava za letalstvo in vesolje (NASA) analizirala znanstvena in tehnološka vprašanja, povezana z iskanjem. NASA je financirala ciljno iskanje v visoki ločljivosti (HRMS) leta 1992. Kongres je dejal, da gre za zapravljanje denarja, HRMS je bil odpovedan leta 1993. Čeprav sem skeptičen do učinkovitosti kongresa, priznavam, da je to avgustovsko telo ustanovilo svoje poverilnice glede zapravljanja denarja.
Mislite na to kot na državni dolg, izražen v miljah namesto v dolarjih
Inštitut SETI je HRMS prevzel leta 1994 in ga preimenoval v projekt Phoenix ter ga financiral z donacijami. Prizadevanja so bila aprila 2011 ustavljena zaradi pomanjkanja sredstev. Projekt Phoenix je opazoval več kot 800 zvezd kar 240 svetlobnih let od Zemlje in ni našel nobenih znakov življenja.
Svetlobno leto je razdalja, ki jo svetloba prevozi v enem letu. To je nekaj manj kot 6 bilijonov kilometrov. 240 svetlobnih let, ki opravijo hitro matematiko, znašajo približno 1, 4 kvadratne milje. Za boljšo vizualizacijo tega velikega števila si omislite tako državni dolg, izražen v miljah namesto v dolarjih.
Iskanje življenja
Neprofitni inštitut SETI je bil ustanovljen leta 1984 z nalogo, da "razišče, razume in razloži izvor, naravo in razširjenost življenja v vesolju." SETI je seveda kratica za "iskanje nezemeljske inteligence." To je kot Star Pot brez vesoljskih ladij.
Ljudje so iskali radijske signale iz vesolja, odkar je radio astronom po imenu Frank Drake leta 1960 usmeril anteno na nekaj soncev podobnih zvezd. Sovjetska zveza je v naslednjem desetletju opravila široko iskanje v upanju, da bo morda v ta namen vključila nezemeljske delavce .
Koliko civilizacij?
Skupina znanstvenikov, ki jo je vodil astronom Frank Drake (r. 1930), je leta 1961 oblikoval Drakeovo enačbo, da je ocenil število zaznavnih nezemeljskih civilizacij v galaksiji Mlečna pot. Enačba je zapletena in je odvisna od številnih predpostavk, ki lahko močno vplivajo na rezultat. Odgovor se giblje od manj kot tisoč do skoraj milijarde. Drake je namigoval, da lahko pomanjkanje dokazov o drugih civilizacijah kaže na to, da so tehnološke civilizacije dokaj hitro izginile. To pa je sprožilo ugibanja o življenjski dobi civilizacije na Zemlji.
Astrobiologi domnevajo, da bodo druge oblike življenja temeljile na ogljiku, kot smo mi, in bodo potrebovali vodo in sonce. Znanstveniki so na Mars poslali številne sonde, ki so najbližje mesto, kjer bi lahko obstajalo življenje. Dr. Seth Shostak, starejši astronom na inštitutu SETI, meni, da bi življenje lahko obstajalo na Saturnovih lunah ali v zgornji atmosferi Venere. Te oblike življenja bi verjetno spominjale na bakterije.
Iskanje se nadaljuje (in naprej, in naprej)
Znanstveniki pri iskanju življenja niso bili pasivni. ZDA so leta 1973 izstrelile vesoljsko plovilo Pioneer 10 in 11. Te so nosile ploščo, ki sta jo oblikovala Drake in astronom Carl Sagan (1934-1996) z informacijami o ljudeh, Zemlji in vesoljskih misijah. Pioneer 10 je sončni sistem zapustil leta 1983. Glede na Science Science bo minilo dva milijona let, preden bo katero koli plovilo naletelo na drugo zvezdo.
NASA je poslala tudi zlate plošče s sondami Voyager. Ti pojasnjujejo, kako jih predvajati, poleg tega pa vsebujejo zemljevid z lociranjem Sonca, skupaj z videoposnetki, pozdravi v številnih jezikih in glasbo iz celega sveta. Minilo bo več deset tisoč let, preden bodo te informacije dosegle cilj.
Meteoriti odskočijo po vesolju in včasih nosijo koščke aminokislin. Približno 20 različnih aminokislin je osnova življenja, znanstveniki pa so jih osem našli na meteoritih. Prav tako preučujejo organizme na Zemlji, ki jih imenujejo ekstremofili. Ta bitja lahko preživijo in morda celo uspevajo v ekstremnih pogojih, kot so skoraj absolutne ničelne temperature in radioaktivna okolja.
Astronomi so mislili, da lahko te vrste življenjskih oblik živijo na Marsu. Telegraph je februarja 2012 poročal, da so raziskovalci po treh letih analiziranja marsovskih tal, zbranih med misijo NASA Phoenix leta 2008, trdili, da je Mars doživel super sušo, morda več sto milijonov let, in da bi kakršno koli življenje na rdečem planetu imelo biti globoko pod zemljo.
Znanstveniki so prvi ekstrasolarni planet obkrožali normalno zvezdo leta 1995. Poimenovan 51 Pegasi b, planet je v ozvezdju Pegasus, približno 50 svetlobnih let od Zemlje. Njegovo odkritje je potrdilo ideje, da naš sončni sistem morda ni edinstven. Do sredine leta 2008 so našli približno 300 eksoplanetov. NASA je vesoljski observatorij Kepler zagnala marca 2009, vesoljsko plovilo pa je identificiralo več kot 2600 planetov in opazilo več kot pol milijona zvezd, preden so ga leta 2018 upokojili.
Tujci med nami
Tujci so v filmih že večkrat obiskali naš planet, vendar znanstveniki verjamejo, da se to ne bo zgodilo zaradi energije, ki je potrebna za potovanje skozi prostranstvo vesolja. Morda pa obstaja še ena oblika energije, ki jo mi samo Zemljani še nismo odkrili.
Pod vodstvom pokojnega fizika Stephena Hawkinga (1942–2018) so znanstveniki začeli priznavati, da bi lahko tujčevo življenje obstajalo, po mnenju velikega mnenja . Ko je povezal slike iz starih televizijskih oddaj Outer Limits, je Hawking v dokumentarnem filmu Discovery Channel svetoval, naj se izogibamo angažiranju tujcev, ki jih je imenoval "nomadi, ki želijo osvojiti in kolonizirati."
Bolgarski znanstvenik Lachezar Fiipov je za medije dejal: "Tujci so trenutno okrog nas in nas ves čas opazujejo, " poroča The Telegraph . Ista publikacija je poročala o izjavi profesorice Chandre Wickramasinghe z univerze Cardiff, da so pred milijarde let kometi odlagali mikrobe, ki so se množili in sejali za oblikovanje človeškega življenja. Če je to res, so tujci že bili - in mi smo njihovi potomci.
Najdeni novi planeti kandidatk
Februarja 2012 je Science American poročal o odkritju planeta z imenom GJ 667Cc, ki bi lahko podpiral življenje. Planet je vsaj 4, 5-krat večji od Zemlje. V približno 28 dneh kroži nad svojo matično zvezdo, 22 svetlobnih let od Zemlje v ozvezdju Škorpij. GJ 667Cc leži v bivalnem območju svoje gostiteljske zvezde, kjer so temperature primerne, da tekoča voda obstaja na njeni površini.
Planet je del zvezdnega sistema, katerega ličila so precej drugačna kot naša, manjkajo zlasti kovine, ki so običajno ključne pri oblikovanju planetov. Steven Vogt, astronom na kalifornijski univerzi v Santa Cruzu in eden od avtorjev študije, ki je napovedala odkritje planeta, je dejal: "Statistika nam pove, da tega ne bi smeli kmalu najti tako hitro, če jih ni veliko tam zunaj. To nam pove, da mora biti tam ogromno teh planetov. "
Aprila 2013 so znanstveniki napovedali odkritje Nasinega satelita Kepler za tri nove planete. Vrtljiva okoli zvezde Kepler-62 se dva planeta, Kepler-62e in Kepler-62f, nahajata v območju bivanja. Tretji planet, Kepler-69c, je nekoliko manj verjetno, da sprejme življenje. Planeti so približno 1200 svetlobnih let od Zemlje. Zvezda Kepler-69 je oddaljena 2700 svetlobnih let.
V naši galaksiji lahko obstajajo milijarde bivalnih planetov
Konec marca 2012 je Irish Independent poročal o študiji, ki kaže, da lahko v naši galaksiji obstajajo milijarde bivalnih planetov, nekateri v roku 30 svetlobnih let od Zemlje.
Skupina astronomov, ki jo je vodil doktor Xavier Bonfils z univerze Grenoble v Franciji, je pregledala zvezde rdečih pritlikavcev in ugotovila, da ima približno 40 odstotkov skalnat planet, ki ni veliko večji od Zemlje, ki kroži v območju, kjer lahko prebiva tekoča voda, kar omogoča življenje . Na Mlečni poti je približno 160 milijard takšnih zvezd, kar predstavlja približno 80 odstotkov vseh zvezd v galaksiji, kar vodi do presenetljivega zaključka, da je v naši galaksiji na desetine milijard takšnih planetov.
Znanstveniki so v telesu La Silla v Čilu pregledali določeno skupino 102 rdečih palčkov in ugotovili devet super-Zemlj, planetov z maso med enim in 10-krat večjim od Zemlje. Na podlagi tega so ocenili, da bi v 30 svetlobnih letih od Zemlje lahko živelo približno 100 bivalnih območij.
Naprej
Leta 2017 je kongres posodobil NASA-ino poslanstvo za vključitev razumevanja narave in razporeditve življenja zunaj Zemlje. To se zdi dovolj plemenito in nejasno, da bi še več let črpali denar davkoplačevalcev. Dobro opravljeno. Predsednik Donald Trump želi, da bo NASA na Luni postavila trgovino in ljudi postavila na Mars do leta 2033. To bo Marsovcem omogočilo boljši del 15 let, da postavijo zunanjo vesoljsko različico stene, da bi odvrnili zemeljske vmesnike.
Naše dolgočasno življenje na Zemlji bi lahko nekega dne spominjalo na trenutek znanstvene fantastike iz 50. let.
Znanstveniki v številnih disciplinah iščejo ne samo inteligentno življenje, ampak kakršno koli življenje zunaj našega planeta, na primer mikrobe. To je vznemirljivo. Naše dolgočasno življenje na Zemlji bi lahko nekega dne spominjalo na trenutek znanstvene fantastike iz 50. let. Če mikroskopska bitja ne bodo okužila zemeljskega prebivalstva, nas bodo napredna bitja poskušala uporabiti kot sestavine pri naslednji večerji.
