Kratka zgodovina
Odraščal sem uro stran od točke Point Pleasant v mestu Parkersburg v Zahodni Virginiji. Nisem bil naokoli za dogodke 1966-67, vendar sem bil seznanjen z zgodbami, odkar se spomnim. Eden izmed najbolj verodostojnih virov informacij je bil moj oče, ki je večino svojega odraslega življenja služboval v policijski upravi države West Virginia.
Moj oče ni verjel v hocus pokus, NLP ali kaj drugega, česar ni mogel razložiti. Ob tem je pripovedoval zgodbe o Mothmanovih opažanjih, kot da verjame, da jim je nekaj.
Govoril je tudi o srečanjih Woodrowa Derenbergerja z Indrid Cold. Spet bi rekel, da verjame, da se je z Derenbergerjem nekaj zgodilo na I-77, samo ni vedel, kaj. Nikoli osebno ni srečal nobene od vpletenih strani, vendar je govoril s številnimi kolegi, ki so bili seznanjeni s primerom.
Moj oče je bil rojen skeptik. Vedela sem, da če ne bo imel razlage za pojave, ki so se zgodili, ko je bil mlad državni vojnik, potem mora biti nekaj zgodb. Kmalu bi izvedel, da so morda številni očividci v Point Pleasant in Parkersburg doživeli stvari, ki jih običajna modrost ne more razložiti.
Čeprav je Mothman v 60. letih prejšnjega stoletja preganjal območje Point Pleasant / Gallipolis, naj bi tudi občasno prebival v Parkersburgu. Skrivnostno krilato bitje, večje od katere koli ptice, rojene v Zahodni Virginiji, naj bi bilo opaziti na območju, ki ga poznamo pod imenom Quincy Hill.
Včasih so se pojavljala sporadična opažanja, v zadnjih letih pa nisem slišala nobenega. Za tiste, ki so poročali, da so videli krilato bitje, je množica kemičnih tovarn na tem območju z imenom "Kemična dolina" dodala svoj strah. Nekateri so bili zaskrbljeni, da bi Mothman, če so to videli, morda na obzorju opozarjal na katastrofo.
27. aprila 1978 se je v elektrarni Pleasants na otoku Willow tik pred Parkersburgom podrl hladilni stolp. Število smrtnih žrtev je bilo uničujoče - ob padcu gradbenih odrov je bilo 51 delavcev ubitih.
Spominjam se, da je bil moj najboljši prijatelj tisti dan poklical iz razreda. Nismo vedeli, kaj se je zgodilo, a vedeli smo, da je hudo. Na hodnikih je prišlo do burne dejavnosti, ko so učitelji moteče učence vodili v pisarno. O propadu mi je povedal moj prijatelj, čigar oče je delal na otoku Willow. Na srečo se njen oče ni poškodoval. Drugi študentje niso imeli tako sreče.
Več let sem slišal od več ljudi, da je bil Mothman tokrat viden na hribu Quincy. Ne vem, ali je to resnična ali lokalna legenda. Vse kar vem je, napovedoval ali ne, da je bila grozna tragedija, ki je mnogim lokalnim družinam povzročila neprimerno žalost in stisko.
Nočni obiskovalec
Nočna mora za zaspano mesto Point Pleasant v Zahodni Virginiji se bo začela v noči 12. novembra 1966. Takrat je pet moških, ki so kopali grobove na lokalnem pokopališču, trdilo, da so bili priča nečemu, česar niso mogli prepoznati, da bi leteli nad svojim pokopališčem glave.
Grobovi so poročali, da je bitje, ki so ga videli, velikost moškega z nekaterimi človeškimi obraznimi lastnostmi, toda podobnosti so se tam končale. Za razliko od katerega koli moškega, ki so ga kdaj videli, je bila stvar črna kot noč s krilnim razponom približno deset metrov in očmi, ki so žarela rdeče kot dva vroča oglja.
Moški so začudeno opazovali, kako se ptičje bitje spušča s krošnje in jih obkroži od zgoraj, preden izginejo v temo. Kmalu bodo ugotovili, da niso bili edini, ki so videli skrivnostno nočno letako.
Različni ljudje v okolici so začeli poročati presenetljivo podobna srečanja. Zdi se, da je bitje krožilo po vsem mestu. Čeprav so bili podatki prič različni, so se vsi strinjali, da ima bitje z utripajočimi rdečimi očmi krila, ki so se raztezala kot odeje na nebu.
Nekateri priče so bili prepričani, da je bil to, kar so videli, krilatega človeka, medtem ko so ga drugi identificirali kot ptico, večjo od vseh, kar so jih kdajkoli videli. Še drugi so jo opisali kot nekaj, kar je med človekom in živaljo.
Ogledi bi se nadaljevali nekaj mesecev. Nekateri bi trdili, da jih je bitje preganjalo in komaj ubežalo svojemu življenju. Večkrat so jo opazili, kako leti visoko nad hišami in krošnjami dreves, ko je tiho opazoval gledalce spodaj. Nihče ni vedel, kje se bo naslednjič pojavil nezaželeni obiskovalec, ali kaj počne v njihovi sicer mirni skupnosti. Se pravi, dokler se ne zgodi tragedija.
Tragedije stavkajo
Srebrni most je povezal mesto Point Pleasant s sestrskim mestom Gallipolis v Ohiu. 15. decembra 1967 je bil vzmeteni most pospravljen z odbijačem, da bi se odbijal s prometno uro. Božič je bil za vogalom, oba pasa pa sta bila obložena s kupci in potniki, ko so se trudili, da bi se vrnili domov. Za mnoge med njimi tega ne bi bilo.
Preden je kdo spoznal, kaj se dogaja, se je most nenadoma zrušil pod težo praznih vozil. Sedeminpetdeset avtomobilov je zaplavalo v ledene vode reke Ohio. Vsega je bilo konec v nekaj sekundah.
Šestinštirideset ljudi je tisti dan izgubilo življenje. Tragedija ostaja do danes ena najhujših mostnih nesreč v zgodovini ZDA. Skupnosti Point Pleasant in Gallipolis sta bili izgubljeni zaradi izgube.
Kmalu po tem, ko se je most podrl, so se nekateri začeli spraševati, ali je skrivnostni prihod ptičjega bitja, ki je bil zdaj znan kot "mothman", znak bližajoče se usode. To, kar je teorijo marsikomu naredilo, je sočasno pojavljanje še neznanca v mestu nedaleč od točke Point Pleasant.
Srečanje na temni avtocesti
V noči na 2. november 1966 se je Woodrow Derenberger vračal s prodajnega klica v Marietti v Ohiu do svojega doma v bližnjem Mineral Wellsu v Zahodni Virginiji. Woody je, kot je bil znan, vozil isti odsek I-77 večkrat, kot je mogel računati. Vendar bi bila ta noč ena, ki je ne bi nikoli pozabil.
Derenberger je bil tisto noč še posebej previden zaradi nenadnega naliva močnega dežja. Avtomobili so ga vozili mimo, vendar ni opazil. Se pravi, dokler ga eno vozilo ni odpihnilo, da bi se pred njegovim avtom zasukalo, preden se je naglo ustavil.
Derenberger je bil prisilno zaustavljen, da je njegov napredek blokiral nekaj, česar še ni videl. Pozneje bo plovilo, ki ga je odrezalo, opisal kot staromodni "dimnik iz kerozinske svetilke". Na risbah, ki so jih upodabljali od incidenta, je objekt videti kot opornica z ozkim nizom kril.
Ne glede na to, kaj je tisto noč nestrpni voznik vodil, ni bil kot noben avtomobil na trgu leta 1966. Po Derenbergerjevih besedah je lebdel nad voziščem in ne na njem. Ni se mogel spomniti, da bi se kdaj dotaknil pločnika.
Ko je Derenberger opazoval, je moški počasi izstopil iz vozila in se približal svojemu tovornjaku. Ko se je človek odpravil iz plovila, se je dvignil višje v zrak in ostal tam in lebdel približno štirideset metrov nad tlemi.
Moža, ki je bil zdaj nekaj metrov od stranskih vrat voznika Derenbergerja, je bilo opisano, da ima temno polt in da je visok približno šest metrov z dolgimi, črnimi lasmi, ki jih je nosil, odrezanimi stran od obraza. Športal je kovinsko modro obleko in nasmeh, ki se je širil od ušesa do ušesa.
Derenberger je vedel, da bi ga moral biti strah tega neznanca, vendar ga ni. Nadaljeval je, da je moški govoril z njim, vendar ne z besedami. Namesto tega je komuniciral telepatsko.
Moški je Derenbergerju zagotovil, da mu ne pomeni škode. Sebe je opisal kot obiskovalca iz druge razsežnosti, ki je radoveden o planetu Zemlji in njenih prebivalcih. Predstavil se je preprosto kot "hladen."
Potem ko je Derenberger vprašal o okolici, natančneje mestu Parkersburg, se je moški poslovil od Derenbergerja. Pred odhodom je posebej zahteval, da se srečanje objavi. Sporočil je, da želi, da se ljudje zavedajo, da so med njimi tudi obiskovalci z njegovega planeta. Dodal je, da se že nekaj časa mirno družijo z Zemljani.
S tem se je Cold vrnil v plovilo, ki ga je čakalo. Spuščal se je, ko je splezal na krov. Derenberger je opazoval, kako se vozilo dviga na nočno nebo in izgine. Pretresen in obupan nočnim dogodkom se je nato odpravil domov.
Media Blitz
Ko je Derenberger prišel domov, je njegova žena takoj začutila, da nekaj ni v redu. Kljub temu ni bila pripravljena na zgodbo, ki jo je moral pripovedovati, ko jo je sedel in je svoje izkušnje povezal s človekom, znanim samo kot "hladno".
Tako nenavadna, kot je bila zgodba, Derenbergerjeva žena ni dvomila niti za trenutek. Jasno je lahko videla, da se mu je tisto noč zgodilo nekaj spremenjenega življenja. Predlagala mu je, naj pokliče policijo.
Med klicanjem telefona so se Derenbergerjeve roke začele tako silovito tresti, da je moral izročiti sprejemnik ženi. Pripovedovala je zgodbo, ki jo je pravkar slišala oblastem. Dežurni častnik jo je obvestil, da je bil njen tretji klic, ki ga je tisto noč sprejel, in opisal čudne dogodke v okolici.
Beseda o srečanju Derenbergerja s Hladom se je širila kot divji požar po vsej skupnosti. Lokalni televizijski partner je zahteval, da se usede na razgovor. Po prihodu na postajo je ugotovil, da mediji niso edini, ki jih zanima njegova zgodba.
Derenberger se je kmalu znašel v oči s predstavniki letalskih sil ZDA, organov pregona in lokalnega letališča. Vsi so se postrojili, da bi slišali, kaj je Derenberger povedal.
Pred ujetniškim občinstvom se je prodajalec šivalnih strojev z blagim vzorcem odpravil nad dogodke 2. novembra. Na vsako njegovo besedo so viseli časopisni in televizijski uradi. Tiste noči bi njegova zgodba zadela lokalne časopise in prekrivala zračne valove. Kmalu bodo to nacionalne novice.
To, da so bili prej opredeljeni kot "hladni", so zdaj mediji imenovali "Grinning Man". Ljudje daleč naokoli niso mogli dobiti dovolj zgodbe. Derenbergerjevo življenje in življenje njegove družine ne bi bilo nikoli enako. Začelo se je ognjevarstvo.
Priče so začele prihajati skoraj takoj, ko so trdile, da so tudi oni v noči na 2. november videli nenavadno lebdenje letala, ki je na nebu močno gorelo, da so nenadoma ugasnile pred očmi gledalcev.
Večina meščanov, ki so se odločili pripovedovati svoje zgodbe, je želela ostati anonimna. V svoje življenje niso želeli povabiti medijskega cirkusa ali javnega nadzora. Za Woodrowa Derenbergerja je bilo že prepozno. Njegovo ime je bilo javno objavljeno in ljudje iz vseh koncev so prihajali iz lesa, da bi mu privoščili kos.
Malo verjetno prijateljstvo
Derenberger je trdil, da je začel redno prejemati telepatske komunikacije od Cold-a kmalu po njihovem prvotnem srečanju. Dejal je, da ga bo "smešen občutek" nadlegel tik preden mu je glas vstopil v glavo. Med interakcijami s Coldom bi bil Derenbergerja vedno prepričan, da mu ni v nevarnosti. Cold je ponovil, da si želi samo opazovati in se učiti od svojega človeškega zaupnika.
Derenberger se je ob neki priložnosti vrnil domov z službe, da bi našel svojega skrivnostnega prijatelja, ki je do zdaj že dobil svoje polno ime kot Indrid Cold, in ga čakal na dvorišču. Tokrat pa ni prišel sam. S seboj je pripeljal svojega navigatorja, ki ga je predstavil kot Carla Ardosa.
Cold je čutil, da ga je gospa Derenberger prestrašila, zato ob tem obisku ni poskušal vstopiti v hišo. On in Ardos sta kljub hladnemu vremenu več ur ostala zunaj. Derenbergerju so sporočili, da so obiskovalci četrte dimenzije. Domači planet Lanulos so opisali kot zelo podobnega Zemlji.
Nezemljani so trdili, da je življenje na Lanulosu zrcalo življenja na Zemlji na več načinov. Na primer, tako kot ljudje, so se tudi njegovi ljudje poročili in vzgajali družine. Cold sam je povedal, da je bil oče dveh otrok s tretjim na poti. Dejal je, da ima njegov planet oceane, reke in polja tako kot Zemlja. Vendar pa je bilo nekaj razlik.
Na Lanulosu so prebivalci živeli že dobrih sto let. Čeprav so na koncu umrli, ni bilo nenavadno živeti skoraj dve stoletji. Svoje ljudi je opisal kot ljubeče do miru, brez znanja o sovraštvu in nasilju. Vojne v njihovem svetu niso bile slišane. Niso imeli političnega sistema, namesto tega so se odločili, da sami upravljajo.
Derenberger je potrdil, da ga Cold nikoli ni vprašal ničesar, kar bi lahko na daljavo veljalo za grožnjo naši nacionalni varnosti. Obiskovalci iz Lanulosa so bili osredotočeni zgolj na navade ljudi, živali in celo rastlinskega življenja na Zemlji - nič več.
Po nekaj začetnih obotavljanju je gospa Derenberger končno pustila Indrid Cold v svoj dom. Pozneje bo še potrdila trditve svojega moža, da je družina gostila popotnike s planeta Lanulos. Sčasoma bi postal hladen pogost hišni mož.
Indrid Cold je pojasnila, da bi on in drugi podobni njemu lahko na Zemlji ostali le kratek čas. Po njegovem mnenju so prebivalci Lanulosa starali vzvratno, če bi predolgo ostali daleč stran od domačega planeta. Če so prekoračili časovne omejitve, so tvegali izgubo spomina. Takšen dogodek jim onemogoči upravljanje plovila, ki bi jih vrnilo v Lanulos. Nadalje je dejal, da je bil to razlog, da so njegovi obiski trajali le nekaj ur naenkrat.
Grda stran slave
Derenbergerji so preko noči na videz postali lokalne zvezdnice. Kmalu bodo izvedeli, da vse, kar blesti, ni zlato. Kmalu bi družina hrepenela, da bi se vrnila stara življenja.
Težava se je začela z nezaželenimi telefonskimi klici ob vseh urah dneva in noči. Nekateri bi preprosto prekinili klice, drugi pa ljudje, ki trdijo, da so v resnici Indrid Cold. Mnogi anonimni klicatelji bi se zasmehovali in norčevali kdorkoli se je oglasil na telefon. Derenbergerji bi v naslednjih letih večkrat spremenili njihovo število, a nadlegovanje se je še naprej umirilo.
Enkrat sta se na drevesu na posestvu Derenbergerja skrivala dva prestopnika v upanju, da bosta ugledala Indrid Cold. V primeru spopada so se celo oborožili. Pozneje bi par trdil, da sta bila priča velikemu, črnemu avtomobilu, ki se je vlekel na dovoz. Med gledanjem je moški, oblečen v črno, izstopil iz vozila in se približal Woodrowu Derenbergerju.
Dva moška sta govorila nekaj minut, preden se je moški v črni vrnil do svojega avtomobila in se odpeljal. Tistega dne ne bi bilo vesoljskih ladij in obiskovalcev z daljnih planetov. Za potencialne lovce na tujce je bil ves dan razočaranje izguba časa.
Derenbergerjeve trditve so se na trenutke zdele nekoliko nenavadne. Dolga obdobja bi pogrešal, da bi se spet predstavil z zgodbami, kako so ga z vesoljske ladje odpeljali na Lanulos. Medtem ko je tam, je dejal, da je preživel čas s številnimi prebivalci planeta. Bili so prijazni in prijazni, tako kot je opisal Cold. Te nove trditve so bile deležne več skepse, kot je Derenbergerjeva predvidevala.
Medijski utrip in toča javnega nadzora javnosti sta se za gospo Derenberger izkazala preveč. Z možem sta se ločila leta 1967. Življenje Woodrowa Derenbergerja se bo nadaljevalo v spustu navzdol, saj je pozneje izgubil službo, dom in skoraj vse, kar mu je drago.
Po razpadu svoje zakonske zveze se je Derenberger oddaljil od Mineral Wells, da bi pustil preteklost za seboj. Njegova edina želja je bila začeti življenje na novo nekje daleč stran od radovednih oči iskalcev radovednosti in novinarjev.
Nejevoljnost nad Indrid Cold je na koncu zamrla, a nikoli ni bila povsem pozabljena. Woodrow Derenberger se je ponovno poročil in se vrnil na območje Parkersburga, da bi se poravnal in preživel preostale dni. Mnogi so ga še vedno gledali kot na nenavadno. Navsezadnje je bil nekdo, ki je trdil, da ima telepatsko povezavo z bitjem iz druge dimenzije.
Derenberger se je v nekem trenutku, ki je morda podvomil o svoji zdravi razumnosti, posvetoval z lokalnim psihiatrom. Zdravnik ni mogel najti nobenih dokazov o duševni bolezni ali kakšni drugi psihozi, ki bi pojasnila njegovo neomajno prepričanje v bitje, znano kot Indrid Cold.
Zanimivo je, da je kmalu po seji z Derenbergerjem psihiater trdil, da je imel komunikacijo z nekom, ki se je identificiral kot Indrid Cold. Narava njihovega stika ni bila nikoli objavljena. Znano je, da pogovor - po mnenju psihiatra - ni potekal osebno ali po telefonu, temveč telepatski.
V vsem preobratu v svojem življenju je Woodrow Derenberger ohranjal stalne odnose z Indrid Cold. Njuna medgalaktična povezava je Derenbergerju vplivala ne samo osebno, ampak tudi fizično. Po kakršni koli komunikaciji s Coldom bi Derenberger imel zaslepljujoč migrenski glavobol, ki bi ga pustil začasno nesposobnega. Kljub temu je ostal dovzeten za sporočila do konca svojega življenja.
Woodrow Derenberger je umrl leta 1990 pri sedemindvajsetih letih. Niti enkrat v letih, ki so sledila njegovemu prvemu srečanju z Indrid Cold, ni izrazil obžalovanja zaradi njihovega srečanja. Kljub izgubi družine, preživljanja, doma in ugleda je stal ob njegovi zgodbi. Po besedah bližnjih mu Derenberger in Cold nikoli nista izgubila stika z enim in drugim.
Naključje ali nekaj več?
Nekateri že dolgo ugibajo, da sta bila Indrid Cold in Mothman nekako povezana. Njihovi začetni ogledi so bili v razdalji sto milj in samo nekaj dni. Kljub temu, če res obstajajo, so bili motivi za njihove obiske na različnih straneh spektra.
Po besedah Woodrowa Derenbergerja je bil Cold preprosto obiskovalec z drugega planeta, ki ga je zanimalo spoznavanje ljudi Zemlje. Nesrečo je pripeljal v eno družino, vendar ne namerno. Če bi imel zadnje motive, bi Derenberger zagotovo vedel in sprožil alarm.
V nasprotju s tem je sledila tragedija za petami pojava Mothmana. Ali je bilo le naključje, da se je Srebrni most zrušil v mesecih po prihodu skrivnostnega bitja v Point Pleasant? Nekateri verjamejo, da je bil prihod te entitete znak katastrofe, ki je pred nami. Drugi trdijo, da so Mothmana videli na mostu tik preden se je zrušil.
Obstaja veliko zgodb, ki vključujejo dogajanje v Point Pleasant in na območju Parkersburga v letih 1966–67, da je iskanje številnih vprašanj skoraj nemogoče. Na koncu je vsak posameznik sam odločen, v kaj verjame.
Če govorim samo zase, mislim, da so priče v točki Pleasant leta videle krilato bitje, ki je vodilo do katastrofe na mostu. Vendar se nagibam k bolj praktičnemu odgovoru na svojo identiteto.
Ena teorija o Mothmanovi resnični identiteti leti precej bližje domu. Ugibalo se je, da je bilo krilate bitje, ki so ga opazili v točki Pleasant, pravzaprav selitveni žerjav s peskom. Ptica je povprečna tri metre v višino in ima razpon kril do osem metrov. Na obrazu ima tudi rdeče oznake, kar bi lahko pomenilo rdeče žareče oči, o katerih so poročale številne priče. Znano je, da se ptice vržejo s poti in jih pristanejo na neznanem ozemlju. To bi lahko pomenilo nekaj bizarnega vedenja, ki so ga pričale priče v točki Pleasant.
Point Pleasant zdaj septembra prireja vsakoletni festival Mothman. Ljudje prihajajo od daleč in daleč, da bi se slikali z Mothmanovim kipom, ki zdaj krasi mesto. Med vikendaškimi prazniki se prodajajo spominki, pojavljajo se gostujoči zvočniki in prikazujejo filmi. Čisto spektakel.
Kar zadeva Indrid Cold, je ta nekoliko bolj problematičen. Verjamem, da je Woodrow Derenberger na I-77 naletel na nekaj, kar ni bilo na Zemlji. Slišal sem preveč poročil, tudi tistih, ki so prišli iz mojega očeta, ki so me prepričali, da je Hlad resničen.
Derenbergerjeva se je vztrajno držala svoje zgodbe, tudi če bi ji bilo v interesu, da jo opustim, tudi prepričala v njeno veljavnost. Močno je trpel zaradi razmerja z Indrid Cold, vendar ni hotel zanikati obstoja svoje prijateljice.
Derenberger se ni obogatil s svojo notarsko noto, ravno nasprotno. Imel je vse, kar je izgubil in ničesar ni pridobil z deljenjem svoje zgodbe. In vendar je ostal na tečaju. Vedno obstaja možnost, da Indrid Cold še vedno obišče Zemljo in se nekega dne spogleda z nekom drugim. Morda ga že ima.
