Je še kdo tam zunaj?
Smo sami? Človeštvo je postavilo to vprašanje, odkar smo prvič pogledali v nočno nebo in strmeli čez neskončno morje zvezd zgoraj. Vedno smo se spraševali, ali je še kdo zunaj, nekje med milijardami zvezd, ali smo vsi sami v tem ogromnem vesolju. Nekateri filozofi skozi zgodovino so verjeli, da je Zemlja v edinstvenem, enem posebnem planetu v središču vesolja, s človeškimi bitji vrhunec stvarjenja. Drugi pa so ugotovili, da o našem planetu ali našem osončju resnično ni nič posebnega, zato bi se podobno življenje verjetno razvilo drugje v kozmosu.
Nezemeljsko življenje je matematična gotovost
Ker je vesolje tako obsežno in ker je tam veliko planetov s podobnimi razmerami kot na Zemlji, so nekje zunaj skoraj zagotovo nezemelji. Ali ima kdo od njih sredstva za obisk Zemlje in ali jih bomo kdaj našli med obstojem naših vrst, je sporno. Vesolje je neskončno neizmerno mesto. Če bi se življenje lahko razvijalo tukaj na Zemlji, ni razloga, da bi verjeli, da se ne bi moglo razvijati tudi drugje v prostranstvu vesolja.
Tako obsežno kot je vesolje, je smiselno domnevati, da obstaja vsaj nekaj drugih planetov z atmosfero in okoljem, podobnim našemu nekje v vesolju. Ni razloga, da bi mislili, da drug planet ne bi mogel biti podoben naši Zemlji. Morda ni drugega planeta, kot je ta v sedanjem času, toda na neki točki zgodovine ali prihodnosti vesolja je skoraj zagotovo obstajal ali bo še en planet, zelo podoben našemu, ki je razvil podobne pogoje za podobne življenjske oblike.
Kako tehnološko napredne bi bile tuje civilizacije?
Če obstajajo nezemelji, morda ali ne bodo imeli dovolj napredne tehnologije, da bi našli nas in naš planet. Nekateri od njih so nam verjetno zelo všeč. Verjetno tudi sami pogledajo v nočno nebo in se sprašujejo, ali so sami v vesolju. Veliko tujih društev je verjetno manj tehnološko naprednih, kot smo trenutno. Drugi imajo tehnologijo verjetno veliko večjo, kot si sploh lahko predstavljamo. Obstajajo lahko še druge tuje družbe, ki so se s svojo tehnologijo in prekomerno porabo svojih virov že pognale v izumrtje, podobno kot bomo verjetno nekega trenutka v prihodnosti. Vendar pa obstajajo tudi drugi tuji sveti, ki se še niso razvili inteligentna, čuteča bitja. Morda je več milijard svetov, ki bi lahko gostili življenje v vesolju, ki še niso začeli procesa oblikovanja življenjskih oblik.
Kako drugačno bi bilo nezemeljsko življenje od življenja na Zemlji?
Nekateri znanstveniki trdijo, da je Zemlja edinstvena in da je edini planet, ki bi lahko podpiral življenje, kot je naše. Morda bi to lahko bilo res. Vendar bi se življenje razvijalo posebej v razmerah, ki so prisotne na katerem koli planetu, na katerem se je razvijalo. Življenje na drugem planetu verjetno ne bi moglo preživeti na Zemlji in obratno. Specializirana bi bila za svoje okolje, kjer bi se razvijala. Tudi podnebje našega lastnega planeta se je skozi zgodovino spremenilo in življenje se je ustrezno prilagodilo preživetju in uspevanju v katerem koli ekosistemu, s katerim je predstavljen. Prazgodovinsko življenje v razmerah današnje Zemlje ne bi moglo preživeti.
Bi sploh prepoznali tujčevo življenje, če bi ga našli?
Če obstaja življenje drugje v vesolju, verjetno tudi tega ne bi prepoznali, če bi ga našli. Morda se je življenje razvijalo in prilagajalo v tujem okolju, tako za razliko od našega, da bi bilo popolnoma neprepoznavno kot življenje, kakršno poznamo. Mogoče obstajajo drugi načini za življenje, ki so prilagojeni okolju, v katerem si sploh ne moremo predstavljati, da bi preživele oblike življenja. Morda bi našo Zemljo ocenili kot popolnoma neprimerno za življenje.
Znanstvena fantastika je polna življenjskih oblik brez ogljika. Ni redko, da pisci znanstvene fantastike razmišljajo o možnosti življenjskih oblik na osnovi silicija. Ali lahko tovrstno življenje res obstaja nekje v vesolju? Morda bi lahko bili tam še bolj neznani tipi življenjskih oblik, ki si jih še ne moremo predstavljati.
Ali bi lahko bili Zemljani življenjske oblike tujcev?
Nekateri teoretiki verjamejo, da so aminokisline, gradniki življenja, kakršne poznamo, ali celo prvi enocelični organizmi, na Zemljo prvič prispeli z vesolja prek asteroida. Če se izkaže, da je teorija o tem, da je življenje na Zemlji semelo od nekje drugje v vesolju, resnična, potem mora biti življenje nekje drugje v vesolju, ali vsaj, bi moralo biti življenje drugje v nekem trenutku vesolja zgodovino. Morda je življenje na Zemlji vse, kar je ostalo od davno pozabljenega poseljenega planeta. Morda smo le eden od mnogih planetov, ki jih danes prebivajo evolucijski produkti istih preprostih življenjskih oblik. Mogoče se bodo nekega dne življenjske oblike, ki so se prvič razvile na Zemlji, zasijale v druge svetove in se razvile v nove oblike življenja drugje v vesolju.
Zemlja: Eden od mnogih
Ideja, da je Zemlja edini naseljeni planet v vesolju in da so ljudje edina čuteča bitja, ki so se kdaj koli razvila, je izjemno arogantna. Ni razloga za domnevo, da je Zemlja edini planet, ki lahko podpira življenje v celotnem vesolju. Smo le en majhen, neznaten planet, ki se vrti okoli ene nepomembne zvezde v ogromnem morju milijard na milijarde zvezd. Kako naj sploh verjamemo, da smo v tem vesolju popolnoma sami?
