V gorah Santa Lucia v Kaliforniji lokalna legenda govori o skrivnostnih temnih figurah, ki stojijo ob vrhovih, pogosto tam, kjer običajni ljudje ne bi mogli plezati in na videz strmijo v nič. Dobili so ime Temni opazovalci.
Opazovanje opazovalcev
Temne opazovalce smo videli po celotnem območju Santa Lucia v Kaliforniji, večinoma okoli somraka ali zore. Običajno jih opisujejo kot sedem do deset čevljev, čeprav so nekateri, ki trdijo, da so jih videli, opisali kot "majhne ljudi", kar nasprotuje večini ogledov.
Temni stražarji so v človeški ali vsaj humanoidni obliki. Ko gledajo proti morju, stojijo popolnoma negibno in videti so, da nosijo dolge črne plašče in črne klobuke širokega oboda, občasno pa opazijo, da držijo osebje ali sprehajalno palico. Nikoli niso opazili, da bi imeli obrazne poteze, vendar je to morda zato, ker nihče ni mogel dobiti dovolj blizu pogleda. Vsak, ki se poskuša približati, je ugotovil, da številke preprosto izginejo, ne puščajo nobenih sledi ali kakršnih koli drugih dokazov, da so tam kdaj začeli.
Po legendi obstaja še nekaj zahtev, da se temni opazovalci pokažejo pohodnikom v gorah. Tisti, ki nosijo puške ali nosijo oblačila, odporna na vremenske vplive, jih iz nekega razloga prestrašijo. Raje se razkrivajo samo pohodnikom, ki imajo "starejše modne halje", pravi paranormalni preiskovalec Jason Offutt.
Obstaja ena večkrat ponovljena zgodba o lokalnem človeku, ki je nekaj časa v 60. letih prejšnjega stoletja hodil po gorah. Videl je Temne opazovalce in nekako imel dovolj časa, da je natančno preučil in predelal, kar je videl. Poklical je nekaj kolegov pohodnikov, da bi jih opozoril na prisotnost teh skrivnostnih figur, a ko se je vrnil nazaj, kjer so postale figure, so izginile. Seveda je zgodba nejasna in nič ne kaže na to, da se je to srečanje zgodilo, vendar se zdi, da to zrcali izkušnjo drugih, ki so trdili, da so videli Temne opazovalce.
Od kod so prišli?
Če bi človek iskal informacije o temnih opazovalcih na spletu ali v knjigah, ki zbirajo zgodbe o duhovih Kalifornije, bi verjetno našel več ali manj enak kratek opis v veliki večini virov. To je opazil tudi Brian Dunning iz Skeptoida in verjame, da avtorji teh opisov že leta preprosto kopirajo isto zgodbo. Dunning opozarja na tri vire, iz katerih je zgodba morda nastala - kratka zgodba Johna Steinbecka z naslovom "Polet", pesem Robinson Jeffersa z naslovom "Takšni nasveti, ki mi jo daš", in "nespecifična trditev", da so zgodbe o Temni opazovalci izvirajo iz zgodb iz plemena Chumash Native American.
Logično je, da so zgodbe o Temnih opazovalcih verjetno pred Steinbeckovim in Jeffersovim prispevkom k legendi. Kar se tiče trditev o izvoru Chumash, se zdi, da zanjo ni veljave. Najpomembnejši vir Chumash-ovih prepričanj, knjiga Thomasa Blackburna z naslovom Decembrsko dete: Knjiga Chumash-ovih ustnih pripovedi, ne omenja Temnih opazovalcev ali česar koli, kar je dovolj podobno. Bolj verjetna razlaga, zakaj so se temni stražarji povezali s plemenom Chumash, je, da trdijo, da so izvornoameriški poreklo navadno, da legende zvenijo bolj »legitimno«.
Thomas Steinbeck, sin Johna Steinbecka, je sodeloval z umetnikom Benjaminom Brodeom pri knjigi z naslovom V iskanju temnih opazovalcev, ki je kronirala zgodovino legende in snemala intervjuje z domačini, ki trdijo, da jih je srečal. V tej knjigi Steinbeck in Brode trdijo, da so izraz prvotno skovali Rimljani in da so bili Temni opazovalci prvotno verjeti, da so fizična bitja, ki so v obliki živali čuvaja ali drugih nadnaravnih bitij, v primerjavi s bitji, kot so vile ali duhovi .
Nekatere različice legende tudi trdijo, da so zgodbe nastale z zgodnjimi španskimi naseljenci, ki so figuro imenovali Los Vigilantes Oscuros .
Na žalost ni nobenega načina, da bi natančno ugotovili izvor zgodb Temnih opazovalcev, razen tistih, ki so jih domačini poznali že pred letom 1937, še preden je bila objavljena Jeffersova pesem.
Pojasnila
Veliko razlag za temne opazovalce je bilo predlaganih. Ena pogosta teorija je, da gre za iluzije ali halucinacije, ki jih med pohodništvom povzročajo občutki izčrpanosti ali osamljenosti. Druga teorija očita infrazvočne nizkofrekvenčne zvoke, za katere se domneva, da pri ljudeh, ki jih slišijo, povzročajo občutek strahu. Brockenov spekter, optična iluzija, ki lahko meče povečano senco na oblake ali meglo, je bila predlagana tudi kot možna naravna razlaga za skrivnostna opazovanja.
Manj naravna razlaga za temne opazovalce jih povezuje s poročili o senčnih ljudeh zaradi podobnih fizičnih pojavov, zlasti zloglasnega "Hat Man", ki ga pogosto srečujejo trpijo zaradi paralize spanja. Vendar pa je bilo tudi ugotovljeno, da so zgodbe Temnih opazovalcev verjetno pred poročili o Hat Manu, in glede na to, kako lokalizirane so zgodbe Temnih gledalcev, verjetno niso povezane.
Številni priče in domačini menijo, da so Temni opazovalci duhovi, čeprav o tem, kakšen duh so, razpravljajo. Nekateri pravijo, da prinašajo slabo srečo. Drugi trdijo, da gre za bolj dobrohotne vrste, verjetno zaradi dejstva, da ni bilo poročil o srečanjih, ki bi vključevala nasilje. Drugi trdijo, da so Temni opazovalci fizična manifestacija Grim žetve.
Kaj si torej želimo narediti iz zgodb Temnih gledalcev? Glede na vse stvari ne gre kaj drugega kot za priče prič. Toda lokalni verniki Temnih opazovalcev in druge zunanje priče so trdno prepričani v njihov obstoj.
