Obstaja veliko alternativnih religij, ki čakajo, da jih odkrijete. Vendar pa alternativne religije niso "ena velikost ustreza vsem;" vsaka duhovna pot ima edinstven sistem verovanja in kulturo, vsaka pa privlači različne tipe osebnosti.
Presenetljivo sem videl, da se ljudje nesrečno zamotijo v alternativne religije, podobno kot se ljudje zataknejo v tradicionalnih religijah. Videla sem tudi, da se ljudje prezgodaj odpovejo svoji novi duhovni poti, ker ne morejo podpreti svojih soljudi. Verjamem, da je mogoče oba vprašanja rešiti tako, da ne samo temeljito preučimo duhovna prepričanja posamezne religije (in PRAVILA) že dolgo pred vstopom v skupino, temveč tudi prepoznamo, da vsaka religija privlači različne tipe osebnosti; ti ljudje so morda ustvarili različne mini-kulture, napolnjene s prav takimi ljudmi, ki jih sovražiš. O tem vprašanju se v novodobnih skupnostih redko razpravlja, vendar je lahko eden največjih kamen spoticanja na vaši novi duhovni poti.
Wicca
Wicca je najbolj znana od alternativnih religij; zato se ljudje navadno spotikajo v to, da mislijo, da bo zadostilo vsem njihovim duhovnim potrebam. Napačno gledajo na nekakšno antitezo krščanstva in njegovih omejitev osebne svobode. Na žalost lahko to napačno prepričanje pusti nove sledilce, da se počutijo duhovno nezadovoljeno.
K sreči je bila zastarela stereotipna podoba zelenih, bradavičastih "čarovnic", oblečenih v vse črne in koničaste klobuke, skoraj izginila po zaslugi Wiccanov. Njihovo trdo delo in požrtvovalnost sta ustvarila varnejše in bolj sprejemljivo ozračje za vse alternativne vere, da svoje religije izvajajo svobodneje in z veliko manj presoje.
V nasprotju s splošnim znanjem Wicca ne gre samo za izvajanje urokov ali zbiranje kristalov; obstajata dve definirani božanstvi (Gospod in dama), ki ju morata Wiccans spoštovati. Močan poudarek je tudi na naravi in veliko ritualov je treba izvesti v skladu z lunarnim in sončnim ciklom. Presenetljivo je, da Wicca zahteva veliko mero discipline, saj se morajo uroki in obredi izvajati ob določenih datumih in urah ter na določene načine. Ne pridružite se Wicci misleč, da je brezplačna za vse, in narediti morate vse, kar želite; občasno izpeljete nekaj urokov in postavite pentagram na zadnji del avtomobila, ne pomeni, da ste Wiccan. Obstajajo različni obredi za različne praznike in od vas se pričakuje, da boste sledili obredu za vsak praznik, ker očitno Ostara (obred rodovitnosti) ni enak Samhainu (v čast prednikom).
Del nesporazuma izvira iz prepričanja Wiccana: "Nikomur ne škodi." Zdi se precej liberalno, in ko gre za vsiljevanje pravil za posamezno vedenje, je tako. Na splošno to pomeni, da sledite zakonom države in se obnašamo kot dostojen človek. Vendar pa se ob udeležbi na "odprtih" shodih Wiccana hitro zavedate, da Wicca ponavadi privabi veliko čudov, ki uporabljajo vero Wiccan kot izgovor, da se obnašajo kot kreteni.
Wicca se nagiba tudi k temu, da pritegne ljudi, ki menijo, da sta osebna higiena in čist dom v nasprotju z zakoni narave in če se pridružite odprtemu krogu, boste precej hitro opazili pomanjkljivosti tega stališča.
Wicca se zgrozi nad uporabo "temne" magije, čeprav je skušnjava tam in uroki, ki uporabljajo črno magijo, je na pretek. Očitno je to v nasprotju s svojo vero in privrženci verjamejo, da vas bo karma zagotovo kaznovala, če boste škodovali drugim. Zato ne bodite Wiccan, ker želite uničiti svoje sovražnike. Obstajajo tudi druge religije, ki vam to dovolijo.
Asatru
Izrečen kot "resničen assah", je Asatru starodavna religija s presenetljivo zapleteno mitologijo. Sodobna Asatru temelji na pesniški Eddi in zgodovini Vikingov in nordijskih prebivalcev Skandinavije. Skozi arheološke najdbe vemo, da so Severni Evropejci častili norveške bogove, kot sta Odin (Alfather na svojem osemkrakem konju), Thor in Tyr, toda večina starodavnih običajev in obredov je izgubljena v vekih. Edine gotovosti so rune (ki so jih uporabljali posvetno in duhovno), kako so odstranjevali mrtve in kaj je zapisano v pesniški Eddi.
Norveška mitologija je izjemno zapletena in jo je težko razumeti za novince. Številni Asatruar zato samo površno poznajo lastne mite, vendar ne glede na to. Kot v krščanstvu je pomembneje razumeti duh Asatruja kot pa recitirati iz Edda.
Odin v norveški mitologiji velja za primarnega boga, toda Thor je resnično Bog ljudi; njegov kladivo, Mjolnir, nosi Asatruar okoli vratov, da bi izkazoval spoštovanje svojim bogovom in sorodstvu z drugimi privrženci. V skupnosti Asatru je zelo močan občutek sorodstva in zvestobe; obstaja tudi močan občutek za čast in veliko poudarka je namenjeno "duhu bojevnika." Pričakovanje, da boste neomajno zvesti svojim sorodnikom, obstaja, zato izberite pametno. Ugotavljam tudi, da Asatru navdihuje ljudi, da se lotijo ročne obrti, kot je usnje ali kovina, ali šivanja in kuhanja ob ognju. Asatruar se rad oblači in igra Viking!
Obstaja vrsta pravil - Devet plemenitih vrlin - vendar so nekatera od njih, kot je "Resnica", za vsak primer posebej. Odin, na primer, laže, da bi dobil, kar hoče; konec torej opravičuje sredstva ne glede na kakršno koli plemenito vrlino. Med številnimi norveškimi bogovi lahko izbirate, in čeprav ne morete pozabiti hierarhije - Odin je še vedno glavni - lahko izberete, katerega Boga želite častiti in kdaj in lahko darujete drugim bogom, ne da bi se bali spodbujanja ljubosumje Thor dobi levji delež v vseh ponudbah, toda zato, ker je tako dostopen. Obstaja tudi malo določenih praznikov, ki jih morate praznovati; dva glavna praznika sta zimski in poletni solsticij.
Tako Asatru kot Voodoo imata trdno povezanost, zato vedite, da če ste drugačna rasa od tistih, ki tradicionalno sledite tem veram, se vam ne bo smelo pridružiti zaprtih skupnosti.
Moški in ženske veljajo za enake v Asatru; močne in neodvisne ženske se v tej veri veliko slavijo. Skandinavija ima dolgo zgodovino, ko je v ospredju gibanja za pravice žensk, Asatru pa je zelo produkt te severne kulture.
Mead (medeno vino) velja za sveto v Asatru in je glavni del večine obrednih daritev. Izdelava lastne medice in aleja si prisluži dodatne točke v kakršni koli vrsti; izmenjava roga medice je običajna praksa tako pri obredu kot pri praznovanjih. To beležim, ker če iščete duhovno pot in ste okrevalni alkoholik, bi bilo pametno, da se pred pridružitvijo pogovorite s svojim izbranim sorodnikom; čutili boste skušnjavo, da bi pili v večini sorodnikov.
