Zgodovina nasilja
Hollywood, Kalifornija je kraj, kamor so se ambiciozni igralci in igralke že od zlate dobe kinematografov preselili v svojih prizadevanjih za slavo in bogastvo. Številni znani komiki so se podali tudi na pot Sunset Strip, da bi svoje znanje izpostavili v različnih komičnih klubih v okolici. Ena najbolj priljubljenih destinacij za tiste, ki se želijo prebiti v šovbiznis, je zloglasna trgovina Comedy.
V tridesetih letih prejšnjega stoletja, preden je postal razstavni film za prihodnje komike, je Ciro - kot je bilo takrat znano - mesto za različne elemente kriminalnega podzemlja. Mafijci in gangsterji najslabše vrste so klub uporabljali ne le za druženje, ampak tudi prostor za skrb za najbolj brutalne elemente njihovega poslovanja.
Cirojeva klet je bila z dobrim razlogom znana kot "soba za mučenje". Kdor je bil zaznan, da je storil narobe proti mafiji, so ga odpeljali v poddvorje stavbe, kjer bo odločena njihova usoda. Srečneži so si razbili kolenske kape ali strgali palce. Drugih niso več videli.
Poleg tega, da je bila kletka smrti za stolčke in podobno, so klet uporabljali tudi kot ilegalno ambulanto za splav. Tja so bili redno pošiljani moli in prostitutke Gangster, voljni ali ne, da bi se nosečnosti končale. Ženska, ki je trdila, da je medicinska sestra, je postopke izvajala v slabo osvetljenih črevesnih črevesjih.
Deloma zaradi neterilnega okolja in vprašljive usposobljenosti splavov je veliko žensk, ki so jih poslali tja, da končajo neželene nosečnosti, umrlo, ki so kričali na mizi. Cirojeva klet je bila kraj, kjer se je redno tako ali drugače končalo življenje.
Zvezde so rojene
Sčasoma sta si Ciro zamenjala roke in leta 1972 sta jo prevzela komedijanta Rudy DeLuca in Sammy Shore. Njihove sanje so bile spremeniti klub v razstavni prostor za komike, kot so oni, ki potrebujejo kraj za izpopolnjevanje svoje obrti. Od tega trenutka dalje bi bila Ciroova znana kot Komedija. Oba malo poznana takratna komika sta malo vedela, toda zgodovina naj bi bila na sporedu.
Shore in Deluca sta si prizadevala, da bi klub spremenila v zaželen kraj tako izvajalcev kot publike. Čeprav je šlo za razmeroma majhno prizorišče, v katerem je sedelo manj kot sto ljudi, so skušali najti najboljši talent, ki bi lahko pritegnil množice ljudi.
Stvari so šle po načrtih in klub je napredoval, ko sta se leta 1973 Sammy Shore in njegova žena razšla. Mitzi Shore, ki je leta 2018 umrl, je operacijo v trgovini Comedy prevzel kot del njune ločitvene pogodbe. Pozneje bo stavbo kupila takoj in jo razširila na štiristo gostov.
Do leta 1976 je Komedija postala sila, s katero se je treba spoprijeti. Znane osebnosti na seznamu so celo zaprosile, da bi novo prenovljeni klub rezervirali za svoje razkošne poroke. Priljubljeni nočni spot je postal umetnik in meceni eno od najbolj priljubljenih točk ob Sunset Strip. V prihodnjih letih so komiki prihajali v Mitzijev klub, da bi lahko vsak večer nastopili pred polno hišo.
Seznam legendarnih komedij, ki so se začeli v klubu Comedy, je najmanj rekel impresiven. Med imeni, ki bodo veljali za zlati standard na svojem področju, so bili: Jerry Seinfeld, Garry Shandling, Roseanne Barr, Chevy Chase, Jim Carrey, Billy Crystal, Ellen DeGeneres in Sam Kinison.
Težave v raju
Leta 1979 je Mitzi slišal prve ropote nemira med nekaterimi rednimi komiki, ki so se pojavili v Komediji. Čeprav so cenili priložnost nastopa pred občinstvom, so se nekateri umetniki začeli pritoževati nad pomanjkanjem odškodnine.
Mitzi Shore je vedno čutila, da njen klub ponuja neprecenljivo storitev komikom, ki so vsak večer stopili na oder. Svoje ime so si lahko ustvarili s preprostim nastopom na priznanem prizorišču. Nikoli ni razmišljala o plačilu dejanj za tisto, za kar bi menila, da je obojestransko produktiven odnos.
Komiki so se počutili drugače. Trdili so, da je bilo čakajoče osebje in pomoč v kuhinji plačana, zato so si zaslužili tudi nadomestilo. Trdo so delali in privabljali množice, ki so posel ohranjale v vodi. Pričakovali so, da bodo plačani za tisto, za kar so z veseljem počeli brezplačno, le nekaj let, preden se je priljubljenost kluba odpravila.
Mitzi je odstopil od njihovih zahtev po denarju. V maščevanje so nekateri komiki stavkali in pikirali pred zgradbo. Navdušena nad tem, kar je videla kot končno izdajo, je Shore nekaterim bolj glasnim prestopnikom prepovedala, da bi še kdaj nastopili v klubu.
Po šest tedenskih sprehodih se je situacija razrešila, ko je Mitzi privolil v plačilo komikom skromno plačo za njihovo delo. Kljub temu ni nikoli prevladala nad tem, kako so se nekateri obnašali in niso zavrnili prepovedi. Eden komikov, ki so ga zaprli iz prostorov, je bil stand-up po imenu Steve Lubetkin.
Žrtvovanje
Newyorški stripov Steve Lubetkin je bil temelj v klubskem krogu poznih sedemdesetih. Vrstniki so ga občudovali zaradi svoje trdoživosti in vztrajnosti v prizadevanjih, da bi to postal stand-up strip.
Življenje kot komik ni enostavno. Vključuje mesece potovanja, včasih za malo ali nič plačila. Obstajajo zgodbe izvajalcev, ki so bili primorani sprejeti plačilo v obliki blaga ali obrokov namesto gotovine. Večina ne bi izbrala življenja, toda za nekoga, kot je Steve Lubetkin, je bil na odru vse to smiselno.
Ko se je stavka začela, je bil Lubetkin že nekaj let reden v trgovini s komedijami. Bil je eden najbolj glasnih podpornikov s strani get-go. Na žalost je njegova udeležba Mitzi Shore uvrstila v to, da mu je rekla, da ni več dobrodošel, da bi nastopal v njenem klubu. Prosil je, da bi ga dodali v nočni seznam, vendar so njegove besede padle na gluha ušesa. Mitzi je odločno zavrnil knjigo komikov, ki so vodili stavko.
Vse, kar je Steve Lubetkin vedel na svetu, je komedija. Spoznal je, da bo njegova kariera pohabljena, če svojega materiala ne bo mogel več razstaviti v trgovini Komedija. Junija leta 1979, opustošen zaradi dogodkov, je sprejel drastične ukrepe, da bi razmere enkrat za vselej končal.
Kot svoje zadnje dejanje na zemlji je Lubetkin skočil s strehe hiše Continental Hyatt, hotela, ki se je nahajal v bližini trgovine Comedy. Njegov namen je bil pristati nad Mitzijevim klubom, a je zgrešil svoj znak. Namesto tega je končal na žrebu. Samomorilski zapis, ki ga je pustil za seboj, se je glasil preprosto: "Ime mi je Steve Lubetkin. Delal sem v trgovini Comedy."
Neslavni
V začetku osemdesetih so začele krožiti govorice, da nekaj ni čisto v redu v stenah trgovine Komedija. Poleg stavke in kasnejših izpadov so izvajalci in osebje poročali tudi o nenavadnih dogodkih, ki so se dogajali znotraj stavbe. Zdelo se je, da je eden komikov pritegnil neželeno pozornost zaradi nečesa zloveščega, ki je predsedujoč v razstavnem prostoru.
Sam Kinison je bil binkoštni pridigar, preden je pogled usmeril v uprizoritev komedije. Njegov slog na prižnici je bil, da se je začel tiho, nato pa prestopil v verbalni napad, zaradi česar bi se njegova skupnost spraševala, kaj jih je prizadelo.
Na žalost za Kinison njegov dramatični način podajanja božje besede med številnimi župljani ni bil priljubljen. Ista brusnost, ki je odtujila njegovo čredo, bi kmalu postala njegov zaščitni znak v svetu komedije. V resnici bi mu pomagal, da bi postal komedija legenda.
Do leta 1980 je bil Kinison favorit v trgovini Comedy, vsaj med plačljivimi kupci. Zaradi razlogov, ki jih nihče ni mogel razložiti, so se že od vsega začetka tovrstni glasni komiki resnično razveselili. Vzeli bi veliko muke, da bi iztirili njegov šov. Na primer, včasih bi luči na odru utripale med njegovim nastopom. Ob drugih priložnostih bi zvočni sistem ugasnil in učinkovito utišal Kinisona sredi njegove predstave.
Neke noči, takoj ko je Kinison stopil na oder, je prostor napolnil roj jeznih glasov. Glasovi so se slišali, ko so vedno znova ponavljali isti vzklik: "To je on!" "To je on!"
Grenka tirada je postajala vse glasnejša in glasnejša, ko je komik poskušal prebiti svoj material. Vsi prisotni tiste noči so lahko slišali grenke glasove, ko so odmevali po sobi, vendar nihče ni mogel najti vznemirjenja. Kdorkoli so bili heclerji tisto noč, so bili neprimerni tako za izvajalca kot za publiko.
Kinison je, ko je napolnil te entitete, ki so ga očitno sovražili, zahteval, da se pokažejo. V tistem natančnem trenutku je ugasnila vsaka luč v razstavnem prostoru. Posledično je celotno gledališče potonilo v popolno temo. Kinison so z oder precej učinkovito odpeljali.
Nihče še nikoli ni zagotovo vedel, zakaj so duhovi odganjali Kinison nad vsemi drugimi, toda to je morda imelo nekaj skupnega z njegovim verskim poreklom. Konec koncev je bil Sam že nekaj let ogenj in žrtev. Morda so ga usmerili zaradi njegove globoke vere. Ne glede na razlog, so njegovo življenje v trgovini Komedija naredili tako bedno, kolikor bi lahko.
Leta 1992 se je Sam Kinison zaradi predstave vozil iz Kalifornije v Nevado. Manj kot en teden ga je spremljala njegova nevesta. Njegov brat in najboljši prijatelj sta ju spremljala v ločenem vozilu.
Na odseku avtoceste v Kaliforniji je avtomobil, ki ga je upravljal pijan voznik, prečkal srednjo črto in udaril v vozilo Kinison. Njegova žena je bila od udarca nezavestna, Sam pa je bil po nesreči buden in je lahko govoril.
Kinisonin brat in prijatelj sta hitela na bok, medtem ko sta čakala, da na kraj dogodka prispejo posadke v sili. Njegov brat se spominja, da se je Sam pogovarjal z nekom, ki ga je videl samo on. Očitno jim je bilo, da se Sam zavzema za svoje življenje.
Poslušali so, ko je rekel: "Nočem umreti." Nato bi se ustavil, medtem ko je kdo, ki ga je poskušal obrazložiti, izgovoril svoj del. Ko je bil njegov čas, da spregovori, se je Sam molil: "Toda zakaj?" Ponovno je čakal na odgovor. Ko je spet spregovoril, je bilo s tiho odločnostjo. Njegove zadnje besede so bile: "V redu, v redu."
Brat Kinison pravi, da se je Sam s svojo odločitvijo zdel miren. Ko mu je pogled blaženosti prekrižal obraz, je Sam Kinison zadnjič zaprl oči. Imel je komaj 38 let.
Entiteta
V kletnih prostorih Comedy Store je bilo območje, kjer so se v dneh, ko je klub služil kot družina mafij, dogajalo nasilno pretepanje, splav in umor. Zgradba se je skozi leta spreminjala, vendar spomini na brutalnost, ki se je tam zgodila v preteklosti, še danes povzročajo posledice.
Komik Blake Clark je v Komediji delal kot, ne le komik, ampak tudi varnostnik. Njegova odgovornost je bila, da preveri morebitne nenavadne hrup v stavbi, četudi so te motnje nastale v kleti.
Clark in še en komik z imenom Joey Gayner sta v neki kleti naletela na nekaj, česar nista znala razložiti. Oba sta bila priča črni obliki, visoki najmanj sedem metrov, ki sta plavali po tleh. Grozno sta dva moška tekla navzgor in naravnost iz stavbe na Sunset Boulevard.
Potem ko so si spet omislili pamet, so se moški odločili, da se vrnejo v klet, da bi videli, ali je srhljivo bitje, ki so ga videli, resnično ali je plod njihove domišljije. Ko so se spustili po kletnih stopnicah, so vohun zaslišali bitje. Ko je zaznala njihovo navzočnost, se je počasi dvignila in naredila znak za njih. Spet so tekali po življenju, vendar ne prej, ko so opazili, da ima bitje le temno praznino tam, kjer bi moral biti njegov obraz.
Ob drugi priložnosti je moral Blake Clark v klet, da razišče vrsto čudnih zvokov, ki so bili tako glasni, da so jih lahko zaslišali zgoraj. Bilo je 3 ure zjutraj, ko se je previdno spustil po kletnih stopnicah.
Ko je dosegel cilj, je Clark zaslišal gutralno godrnjanje, ki se je od nekod v senci slišalo. Nenadoma je zaslišal, kako nekaj tako silovito trka po kletnih vratih, da se je priklonilo navzven. Clarku je bilo videti, kot da se nekaj potiska na vrata s tako silo, da je pravzaprav upognil les. Za relativno varnost zgornjega nivoja ni izgubil časa v begu iz kleti.
Clark bi se zadnjič vrnil v klet. Medtem ko je še enkrat preverjal skrivnostne zvoke, je Clark opazoval, kako se črni kos papirja materializira iz tankega zraka in se nežno dotika njegove roke, ko je lebdel na tla. Ko ga je dvignil, je videl, da se je na fantomski papir vtaknila ena beseda: njegovo ime.
Blake Clark je sporočil glasno in jasno. Stvar v kleti je vedela njegovo ime. Je videl in videl ga je. Ker ne želi več pritiskati na svojo srečo, se nikdar več ni stopil v klet trgovine Comedy.
Duhovi obilujejo
Videti je, da v Trgovino komedije preganja več različnih duhov. Nekateri so neškodljivi rezidenčni duhovi, za katere se zdi, da v veliko veselje vlečejo potegavščine po živih prebivalcih kluba. Drugi, kot je subjekt v kleti, opominjajo, da ni vsak duh prijazen ali gostoljuben.
Ena od duhov v trgovini Komedija naj bi bila ženska, ki jo pogosto slišimo v razstavnem prostoru. Znano je, da šepeta vsem, ki jih sreča. Nikoli je ni videti, toda njen glas je znan mnogim ljudem, ki delajo v klubu.
Ženski duh še nikoli nikogar ni občutil nevarnega ali ogroženega. Namesto tega se zdi, da želi biti le v prisotnosti živih. Misli se, da je bila morda žrtev enega od številnih zlorabljenih splavov, ki so jih v kleti izvajali že desetletja prej. Razlog za to teorijo je, da se včasih pod njenimi tlemi slišijo njeni mučni kriki.
Eden izmed prijaznih duhov naj bi bil nihče drug kot Steve Lubetkin. Več uslužbencev in komikov trdi, da jih občasno kdo potegne potegavščine, ki spominjajo na tragičnega komika. Takrat je bil Steve znan kot šaljivec, ki se je rad zabaval z zaposlenimi v klubu. On ali nekdo, ki mu je izredno všeč, so ga nešteto noči opazovali pri opazovanju novih komikov, ki izvajajo svoja dejanja. Zdi se, da je Steve, kljubujoč do konca, spet del družine Comedy Store.
Duhovni magnet Blake Clark je nekega dne, ko se je sproščeno sproščal v zakulisju, stopil v stik z drugimi prebivalci kluba. Igral je video igro, ko se je nenadoma zavedel, da se mu je nekdo pridružil. Pozorno je pogledal moža, oblečenega v bombaški jopič iz druge svetovne vojne, ki je stal čez sobo. Clark je takoj spoznal, da je v njegovem obiskovalcu nekaj nenavadnega. Njegovi sumi so se potrdili, ko je poskušal spregovoriti s človekom. Takrat je slika pred njim začela zbledeti, preden je popolnoma izginila brez sledu.
Kasneje istega dne je ženska, ki dela v eni od pisarn stavbe, naletela tudi na moškega v bomber jakni. Ko ga je zagledala, se je skril v 3. nadstropje, zvit v kotu s strahom na licu. Izginil je pred njenimi očmi, tako kot je to storil prej z Blakeom Clarkom.
Več moških entitet se pogosto pojavlja v glavni sobi kluba. Zdi se, da delujejo kot varnost. Znano je, da hodijo naokoli, pregledajo množico in pazijo na oder. Pravijo, da so vedno oblečeni v oblačila iz štiridesetih let. Moški se nekaj časa družijo, dokler se ne prepričajo, da je vse na vrsti in gor. Ko je delo opravljeno, zbledijo pred očmi.
Vsi duhovi v razstavnem prostoru niso tako obvezujoči. Blake Clark se spomni nekega večera, ko je zagledal stol, ki drsi 20 metrov čez sicer prazen oder, kot da bi ga gnale nevidne roke. On in Joey Gayner sta bila priča tudi stolom, ki so bili le nekaj trenutkov prej na svojih ustreznih mestih okrog jedilnih miz, zloženih drug na drugega sredi sobe.
Joey je v nekem trenutku zahteval, da se žgane pijače pojavijo in povejo svojo prisotnost. V odgovor je pepelnik dvignil eno od miz in se vrgel naravnost ob njegovo glavo. Ozko je zgrešil, da ga je udaril mrtvega v obraz. Namesto tega se je razbijalo ob zid za njim.
Več znanih psihičnih preiskovalcev je raziskovalo Trgovino komedije in iskalo odgovore, kdo ali kaj preganja ustanovo. Ti izkušeni profesionalci niso bili imuni na dogajanje v klubu. Bili smo priča kovancem, ki so med enim obiskom padali s stropa. Ob drugi priložnosti je eden od preiskovalcev doživel močne bolečine v nogah, ko je bil v kleti. Všeč mu je bilo, kot da ima nekdo zlomljene noge.
Trgovina Komedija še vedno posluje in deluje dobro. Ostaja kraj, kjer lahko komiki vseh stopenj slave razkažejo svoj material pred ujetniškim občinstvom. Čeprav z veseljem nastopajo na odrih kluba, je več komikov, ki nočejo vstopiti na druga območja stavbe. Klet, katere ugled je pred njo, velja za vse, razen najbolj pogumnih duš.
** Viri za to zgodbo so naslednji: Twitter, Wikipedia, Reddit, LA Weekly in Haunted Houses.com **
